Googleのエリック・シュミットCEOはキャンピングが大の苦手。


だからスティーブ・ジョブズと仲違いした時もバーニングマン会場には野宿せず、会場から45分離れたなんもない砂漠の沿道で公衆電話だったんです。隣に愛人ケイト・ボーナー（Kate Bohner）さんだけ置いて。

これは、ボーナーさんに近い友人から独占取材した「シュミット氏が親しい人たちと出会って仲違いするまで の背景」です（以下敬称略）。

キャンプ嫌いの男が、あのネバダの荒野で1週間続くアナーキーな出会いコミュニティ構築実験に参加するなんて 「へーそんな一面もあったんだー」というか。チグハグな話ですよね。

参加と言っても、会期中シュミットはリノ市内のホテルから延々2時間 半クルマを転がして「Burning Man 2007」に参加し、また2時間半かけて戻る毎日でした。そこまでして土の上で寝たくなかったんです。

と いうか、そこまでして通った。

この尋常じゃないバーニング・マン通いは、仲間と繋がっていたいという、氏の尋常じゃない渇望の現れでもあ りました。特にこの砂漠のイベントにはGoogle共同創設者のセルゲイ・ブリンとラリー・ページも参加します。親しい仕事のパートナーと交流を深める良い出会いの機会だったんですね。


ブリンとページはヘリコプターで南・南西から現地入り。ふたりともフレンドリーには接してくれるのだけど、友だち...というわけではありません。会社の実権を共有するシュミットCEOより20歳近く年下のふたりは結局ネバダでも他の人たちと、本当の友だち付き合いの時間を過ごしてしまいました。

それも悲しいけど、この年のバーニングマンでエリックにとって一番忘れられない思い出となったのは、スティーブ・ジョブズと道端の電話で激しい口論の末、決別してしまったことです。